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Au niveau de la zone intermédio-latérale
Au niveau de la zone intermedio-latérale, les neurones ont un corps cellulaire ovoïde avec deux bouquets de dendrites et un axone attaché à l’une des faces latérales. Leurs axones ont un trajet horizontal et rejoignent la racine antérieure du nerf spinal au même niveau. Ces fibres quittent le nerf spinal très près de son origine et se regroupent pour former au niveau de chaque étage métamérique le rameau communicant blanc qui rejoint la chaine latéro-vertébrale. Ainsi se constituent les fibres dites « pré-ganglionnaires » du système nerveux végétatif qui font synapse au niveau d’un ganglion végétatif avec les cellules dérivées des sympathogonies (cf.1.2.3.1) qui deviennent les fibres dites « post-ganglionnaires ». Ces dernières se regroupent à chaque niveau métamérique pour constituer le rameau communicant gris, elles empruntent ensuite le trajet du nerf spinal pour rejoindre l’organe effecteur.
Plusieurs contingents de fibres pré-ganglionnaires vont s’individualiser :
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sur toute la hauteur de la zone intermédio-latérale les fibres de la vaso-motricité, les fibres de la pilo-motricité et les fibres destinées au glandes sudoripares. Elles font relais dans un ganglion de la chaine latéro-vertébrale et conservent une distribution de type métamérique,
- de C8 à T2 des fibres du système sympathique destinées au globe oculaire et au cœur, elles font relais dans un ganglion de la chaine sympathique cervicale,
- de T6 à T12 les fibres du système sympathique destinées aux viscères abdominaux constituent les nerfs splanchniques et font relais dans un ganglion du plexus coeliaque,
- de L1 à L3 les fibres du système sympathique destinées aux viscères pelviens constituent les nerfs splanchniques pelviens, le plexus intermésentérique et les nerfs pré-sacrés,
- de S2 à S4 les fibres du sytème para-sympathique pelvien constituent les nerfs érecteurs d’Eckard.
Ces deux derniers contingents rejoignent le plexus hypogastrique dont les branches se distribuent aux viscères pelviens au niveau desquels se fait le relais avec la fibre post-ganglionnaire.
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