Le seul examen impératif est clinique :
De plus, un ECG est réalisé annuellement au minimum chez tout diabétique.
Les examens complémentaires éventuels sont :
a. Variations de la fréquence cardiaque lors de la respiration profonde
Le malade est laissé au repos pendant 15 minutes, puis un enregistrement d’une dérivation de l’ECG lors de la respiration profonde est réalisé (6 expirations et 6 inspirations en une minute).
La différence entre fréquence inspiratoire maximale et fréquence cardiaque expiratoire minimale est normalement supérieure à 15 ; elle est considérée comme anormale lorsqu’elle est inférieure à 10.
La variation de la fréquence cardiaque lors de la respiration profonde est le test le plus sensible, permettant de dépister une dénervation cardiaque parasympathique partielle. Mais il n’est pas interprétable chez les patients ayant une pathologie broncho-respiratoire et après l’âge de 60 ans.
b. Épreuve de Valsalva
Après une inspiration profonde, le malade réalise une expiration forcée à glotte fermée pendant 15 secondes. Une dérivation de l’ECG est enregistrée pendant l’épreuve et dans la minute qui suit l’épreuve. On mesure le rapport entre l’espace RR le plus long après l’épreuve (bradycardie réflexe) et l’espace RR le plus court en fin d’épreuve (tachycardie). Le rapport est normalement supérieur à 1,20. Il est considéré comme anormal s’il est inférieur à 1,20.
La manœuvre de Valsalva est contre-indiquée en cas de rétinopathie proliférante, en raison de la poussée hypertensive qu’elle induit, qui serait susceptible de provoquer une hémorragie rétinienne.
c. Variations de la fréquence cardiaque lors du passage de la position couchée à la position debout
Une dérivation de l’ECG est enregistrée, malade couché puis malade debout pendant 1 minute. On mesurera le rapport de l’espace RR le plus long vers la 20eseconde (ou le 30ebattement) après le lever (bradycardie réflexe) sur l’espace RR le plus court à la 10eseconde (ou 15ebattement) après le lever (tachycardie initiale). Ce rapport est normalement supérieur à 1,03. Il est considéré comme anormal lorsqu’il est inférieur à 1.
Il faut toujours analyser la situation avec précaution et se poser la question d’une autre étiologie que le diabète. En effet, les traitements spécifiques existent parfois et peuvent transformer le tableau clinique. Dans le tableau 13.XIII sont répertoriées les autres étiologies.
| Neuropathies métaboliques |
| Insuffisance rénale Amylose Hypothyroïdie |
| Neuropathies toxiques |
| Alcool, tabac Iatrogène : vincristine, cisplatine, isoniazide |
| Neuropathies paranéoplasiques |
| Cancers bronchiques Carcinome gastrique Lymphome |
| Neuropathies carentielles |
| Thiamine Pyridoxine Vitamine B6 Vitamine B12 |
| Neuropathies inflammatoires |
| Syndrome de Guillain-Barré Polynévrite chronique inflammatoire démyélinisante idiopathique |
| Neuropathies infectieuses |
| Lèpre Maladie de Lyme |
| Autres neuropathies |
| Maladie de Charcot-Marie-Tooth PAN (péri-artérite noueuse) |
Le seul traitement réellement efficace à ce jour est préventif : l’équilibre glycémique. Il convient également d’éviter les autres facteurs favorisants, tels que :
Une fois la neuropathie installée, on ne peut guère plus que la stabiliser, à nouveau par l’équilibre glycémique. L’enjeu est alors la prévention des complications de la neuropathie, avec en premier le mal perforant plantaire (cf. infra) (+++).
Le reste du traitement est symptomatique :
