Des porteurs de microfilaires sans signes cliniques d’accompagnement mais pouvant assurer la transmission de l’affection sont fréquents.
Quelques mois après la piqûre infestante, on peut observer des :
Ces incidents récidivants peuvent s’accompagner de signes généraux (fièvre, asthénie…).
Les manifestations chroniques sont plus souvent remarquées chez l’Homme :
adénolymphocèle, ou tumeur molle indolente non fixée, plus ou moins réductible, derrière une peau normale : elle traduit la stagnation de la lymphe (aine, scrotum, sein…) ;
épanchements de la vaginale (ou hydrocèle), fréquents, citrins, inflammatoires, ou chyleux avec présence de microfilaires ;
orchiépididymites chroniques, stérilisantes si l’atteinte est bilatérale ;
varices lymphatiques (secondaires à l’hyperpression lymphatique) : elles peuvent se rompre en occasionnant une lymphorragie externe ou interne (ascite chyleuse, chylothorax, pleurésie chyleuse et la spectaculaire chylurie) ;
chylurie : elle est le résultat d’une fistule souvent pyélolymphatique avec l’élimination de lymphe sous pression dans les urines apparaissant blanc laiteux, contenant albumine, lymphocytes, graisses, fibrine et des microfilaires détectables ; l’évolution de la chylurie est capricieuse, les complications septiques fréquentes ;
éléphantiasis : c’est le résultat à long terme d’une sclérofibrose du derme et de l’hypoderme déterminant une pachydermie qui peut siéger partout ; ils sont particulièrement décrits au niveau du scrotum, du sein, des membres supérieurs et inférieurs (figure 17.4) ; ces accidents tardifs, progressifs et spectaculaires sont invalidants, sources de surinfections et socialement difficiles à supporter.
