8 . 1  -  Diarrhée


Définition

  • Emission quotidienne trop fréquente de selles molles ou liquides et en quantité trop abondante (au-dessus de 300g/24 heures)
  • Bien entendu, il n'est pas aisé de peser les selles. De façon peut-être un peu simplificatrice, mais pragmatique, certains auteurs proposent de parler de diarrhée quand il y a au moins trois selles par jour, "liquides" (c'est-à-dire "prenant la forme du contenant" !). On peut aussi parler de "diarrhée" quand un sujet rapporte une augmentation et/ou un ramollissement des selles comparativement au transit intestinal habituel)

Interrogatoire

Il précise :
  • la date d’apparition
    • diarrhée aiguë : dans les 2 premières semaines de son évolution
    • diarrhée prolongée : entre 2 et 4 semaines
    • diarrhée chronique : au-delà d’un mois d’évolution
  • le début brutal ou progressif
  • l'évolution continue ou intermittente
  • l’horaire : matinal, post-prandial, nocturne
  • le nombre de selles par 24 heures
  • l’aspect des selles
    • la présence d’éléments anormaux dans les selles : glaire, pus, sang, graisse, ...
    • une diarrhée d'allure hydrique, de volume important, oriente vers une origine grêle
    • une diarrhée de plus faible volume, fécale, nauséabonde, fébrile, accompagnée de glaires ou de sang, oriente vers une origine colique
  • les facteurs favorisants : alimentaires, émotionnels, thermiques, ...
  • l’efficacité d’éventuels traitements
  • la présence d'un ténesme ou d'épreintes
    • Epreinte : il s'agit d'une douleur abdominale à type de colique répondant à une contraction douloureuse et répétitive du cadre colique s'achevant par une envie pressante et impérieuse d’aller à la selle
    • Ténesme : ce terme désigne une contraction douloureuse de l'anus, accompagnée d'une envie d'aller à la selle. Le ténesme apparait avant ou plus souvent après l'évacuation du rectum
  • la présence de signes extra-digestifs qui peuvent aider à orienter vers la cause de la diarrhée (manifestations articulaires ou cutanées lors d'une maladie de Crohn par exemple)
Syndrome cholériforme ou dysentérique ?

  • Syndrome cholériforme :
    • provoqué par des germes toxinogènes (sécrétant des toxines)
    • diarrhée aqueuse abondante, souvent accompagnée de vomissement, habituellement sans fièvre
    • la forme la plus spectaculaire de ce syndrome est le choléra
  • Syndrome dysentérique :
    • provoqué par des germes entéro-invasifs (les bactéries pénètrent et se multiplient dans les entérocytes)
    • diarrhée souvent fébrile, glaireuse et mucopurulente, parfois sanglante, accompagnée de douleurs abdominales violentes avec épreintes, ténesmes et faux besoins
Le retentissement de la diarrhée

  • L'urgence est d'évaluer l'état d'hydratation du patient : la déshydratation est une complication fréquente !
  • On évalue également le retentissement sur l'état nutritionnel, surtout s'il s'agit d'une diarrhée chronique qui peut se compliquer de dénutrition
Ne confondons pas diarrhée et syndrome rectal

  • Un patient peut se plaindre d'aller à la selle de multiples fois dans la même journée. Avant de conclure à une diarrhée, demandez-lui ce qu'il émet lors de ces efforts de défécation : des selles vraiment, ou simplement quelques glaires ? Il peut alors s'agir de faux besoin, associés à des sensations de plénitude rectale et souvent à des émissions glairo-sanglantes. Vous évoquerez alors non pas une diarrhée, mais un syndrome rectal, consécutif à une tumeur rectale ou à une inflammation de la paroi du rectum comme on peut en voire lors de certaines infections transmises sexuellement.

Vidéo 5 : Diarrhée
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