3  -  Palpation

La palpation permet d'étudier la souplesse de la paroi abdominale, de rechercher une sensibilité, une douleur, une défense, une contracture, un empâtement et/ou une masse abdominale (dont il faut alors noter la taille, la forme, les contours, la fermeté et la sensibilité).

Règles générales de la palpation abdominale

  • Pour effectuer une palpation abdominale dans les meilleurs conditions, assurer vous de respecter les consignes suivantes :
    • Mains réchauffées
    • Palpation douce et progressive, de la superficie vers la profondeur
    • Débuter par une région non-douloureuse afin d'habituer le patient au contact de la main de l'examinateur. L'évolution vers la zone douloureuse doit être progressive
  • La palpation peut s'effectuer avec les deux mains l'une sur l'autre (la main du dessus guidant la main du dessous) ou avec une seule main

Recherche d'une irritation péritonéale

Devant une douleur abdominale, il est important de rechercher des signes d'irritation péritonéale qui témoignent de la gravité des troubles. Deux symptômes sont particulièrement important à connaître : la défense et la contracture

→ Défense : contraction douloureuse des muscles de la paroi abdominale, qui est déclenchée par la palpation

→ Contracture : rigidité abdominale due à une contraction involontaire, douloureuse, persistante (le « ventre est de bois »), qui témoigne d'une péritonite


Palpation du foie

Pour palper le foie, l'examinateur (qui est à la droite du patient) place sa main droite sur le côté droit de l'abdomen, parallèlement au muscle grand droit, l'extrémité des doigts au-dessous de la limite inférieure de la matité hépatique. Il demande au sujet de respirer profondément :le bord inférieur du foie peut alors être palpé. A l'état normal, le bord inférieur se perçoit comme une crête ferme, nette, régulière, lisse.

Vidéo 2 : Palpation du foie
Source : Université de Rouen

Palpation de la rate

Pour palper la rate, l'examinateur (qui est à la droite du patient) place sa main droite sous le rebord costal gauche de l'abdomen et appuie en direction de l'organe. Il demande au sujet de respirer profondément. La rate n'est normalement pas palpable chez le sujet adulte.

Vidéo 3 : Palpation de la rate
Source : Université de Rouen

Palpation des orifices herniaires cruraux et inginaux
Elle doit être systématique. N'oubliez pas de faire tousser le malade pour faire saillir une éventuelle hernie !

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