Avant de commencer…

La boiterie correspond à une anomalie de la démarche qui devient asymétrique.

La démarche diagnostique doit être rigoureuse :
- anamnèse détaillée, examen complet de l’appareil locomoteur ;
- examens complémentaires systématiques et d’autres orientés selon les données cliniques.

C’est une question « médico »-chirurgicale pour l’ECN.

L’urgence est d’éliminer une infection ostéoarticulaire ou une fracture, et de ne pas méconnaître un processus tumoral. L’âge de l’enfant est l’élément déterminant du diagnostic en contexte non fébrile, les affections en cause ayant des âges précis de prédilection.

1  -  Démarche diagnostique en cas de boiterie

1 . 1  -  Identifier la boiterie chez un enfant

1 . 1 . 1  -  Chez le nourrisson


L’observation de la marche et l’identification d’une boiterie nécessitent de l’expérience. Chez un nourrisson qui ne marche pas encore, la boiterie ne peut pas être observée.

Pour mémoire, l’enfant tient assis sans appui et marche à 4 pattes à l’âge de 9 mois, se met debout à l’âge de 10–11 mois, acquiert la marche entre les âges de 12 et 18 mois.

Avant l’âge de la marche, l’impotence fonctionnelle d’un membre peut se traduire par :

  • la limitation douloureuse de la mobilité articulaire, avec parfois un aspect pseudo-paralytique du membre ;
  • une position anormale permanente de l’articulation touchée : hanche fléchie en abduction, flessum du genou (blocage en flexion avec impossibilité d’extension) ;
  • un refus d’appui sur le membre atteint lorsque l’on cherche à mettre le nourrisson en position debout.

1 . 1 . 2  -  Chez l’enfant plus grand


La boiterie est plus facilement identifiable.

La boiterie d’esquive est une boiterie antalgique, caractérisée par une diminution de l’appui du côté pathologique douloureux et qui conduit ainsi à une inclinaison du tronc du côté sain.

Connaître les signes évocateurs d’une impotence fonctionnelle de membre chez le nourrisson.

La boiterie d’équilibration (ou boiterie d’épaule) se caractérise par une inclinaison de l’épaule du côté pathologique et du bassin du côté opposé, et traduit plus volontiers une atteinte neuromusculaire.

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