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Pouvoir pathogène et facteurs favorisants
Les moisissures sont des organismes peu virulents mais très opportunistes, dans certaines circonstances.
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Pouvoir pathogène
Parmi les principaux éléments qui participent au pouvoir pathogène de ces champignons, on retrouve :
- la petite taille des spores (2 à 3 μm de diamètre pour A. fumigatus) leur donnant la possibilité d’atteindre les alvéoles pulmonaires,
- la thermotolérance (jusqu’à 55°C pour A. fumigatus) permettant leur développement chez leur hôte à 37°C ,
- la capacité d’adhérence à la membrane basale (via le fibrinogène, la laminine, la fibronectine, etc…) et la capacité d’induire des microlésions et des ulcérations vasculaires par le biais de toxines nécrosantes,
- le tropisme vasculaire (en particulier pour les Aspergillus; les Fusarium et les mucorales),
- la production de mycotoxines impliquées dans des processus de sensibilisation responsables de manifestations allergiques.
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Facteurs favorisants
Ce sont les conditions locales et/ou générales qui contribuent le plus au développement du champignon chez son hôte. Parmi les principaux facteurs favorisants, on retrouve :
- des facteurs locaux : perte d’intégrité des épithéliums cutanés ou muqueux, notamment l’altération du tapis muco-ciliaire, cavités préformées, etc…
- des facteurs généraux : neutropénie et/ou diminution de la capacité de phagocytose des macrophages alvéolaires et des polynucléaires neutrophiles, primitives ou résultant d’immunosuppressions iatrogènes (greffe de moelle osseuse, greffe d’organes solides, immunosuppresseurs, corticoïdes, cytolytiques, antibiotiques, etc…) ou plus rarement, viro-induites.
- des facteurs environnementaux: toute source de poussière dissémine les spores. Les travaux intra hospitaliers ou proches des services à risque non protégés peuvent être à l'origine de cas groupés d'aspergilloses graves.
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