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Les modifications respiratoires
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Anatomie et histologie
Certaines modifications surviennent dès 10 à 12 SA, c’est-à-dire bien avant que l’utérus refoule le diaphragme :
- les côtes inférieures s’évasent,
- l’angle xiphoïdien passe de 70° à 105°,
- le niveau du diaphragme s’élève de 4 cm,
- le diamètre antéro-postérieur du thorax augmente de 2 à 3 cm,
- il existe une hypotonie des abdominaux,
- il y a une congestion de l’arbre respiratoire.
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Modifications fonctionnelles
Il y a une augmentation du débit sanguin pulmonaire et une augmentation de la captation de l’oxygène par minute.
L’augmentation des besoins en oxygène (pour le fœtus et le placenta) est de 20 à 30 %.
Il en résulte :
- une augmentation de la fréquence respiratoire qui peut atteindre 16 cycles par minute. Une femme sur deux est dyspnéique ;
- une augmentation du Volume Courant (VC) dès le 3ème mois (+ 40 % à terme) avec un retour rapide à la normale dans le post-partum ;
- une diminution du Volume de Réserve Expiratoire (VRE) de 15 %, l’augmentation du volume courant se fait à son dépend ;
- une diminution du Volume Résiduel (VR) de 20 %, ce qui aboutit à une amélioration du mélange gazeux ;
- la capacité vitale est inchangée ;
- le Volume de Réserve Inspiratoire (VRI) augmentation légèrement ;
- une diminution de la Capacité Résiduelle Fonctionnelle (CRF) (volume de réserve expiré + volume résiduel) ;
- l’élévation du taux de progestérone entraîne une augmentation du débit respiratoire avec une augmentation de la ventilation alvéolaire d’où une hyperventilation qui entraîne une hypocapnie et une légère alcalose respiratoire. L’augmentation de l’élimination du CO2 entraîne une baisse de la PCO2 artériel de 40 mm d’Hg à 30 mm d’Hg. Il y a donc une polypnée et une hypocapnie maternelles avec une tendance à l’alcalose respiratoire. Le pH reste cependant normal car il y a une augmentation de l’excrétion rénale des bicarbonates et une diminution de leur réabsorption.
L’ensemble de ces phénomènes expliquent que de nombreuses gestantes se sentent facilement essoufflées.
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