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C/ LES PAPULES DERMIQUES
Elles résultent de mécanismes pathogéniques divers :
Papule œdémateuse : le derme apparaît anormalement clair, couleur rose pale, réductible à la pression.
Papule par infiltrat cellulaire (ici localisé au derme superficiel), plus ferme, infiltré.
Les cellules infiltrant la peau sont le plus souvent des lymphocytes (normaux ou anormaux) ou des cellules macrophagiques dérivées des monocytes = les histiocytes. D'autres cellules peuvent s'accumuler pour former une papule : polynucléaires, mastocytes, cellules cancéreuses métastatiques etc.
Ces papules sont fermes, nettement surélevées, généralement colorées, la coloration (rouge cuivre, ou encore violette) pouvant être un critère d'identification d'une maladie précise. Leur forme peut être banalement ronde et hémisphérique, parfois aplatie et polygonale ce qui peut aussi avoir une signification sémiologique. Leur surface peut être lisse ou au contraire couverte d'une petite squame pouvant être en collerette.
Ces papules peuvent être suivant le cas, fortement prurigineuses, le grattage pouvant modifier leur aspect et entraîner un phénomène de lichénification.
Les papules par infiltrat cellulaire sont de durée variable, toujours supérieure à plusieurs semaines, parfois très longue.
Papule par surcharge. Une substance anormale est déposée entre les faisceaux conjonctifs, du derme moyen.
Les papules par surcharge généralement assez fermes au palper, indolores et non prurigineuses pour la plupart, ont une dimension très variable, depuis une tête d'épingle jusqu'à plusieurs cm de diamètre. Elles ont une surface généralement lisse et luisante, et grossièrement hémisphérique.
Les papules de surcharge ont généralement une durée longue.
Une substance normale ou anormale s'accumule dans la peau à la suite, soit d'une erreur de métabolisme (défaut d'une enzyme chargée de la cataboliser) soit d'altérations cellulaires dont les produits de dégradation vont ainsi se déposer.
Ces dépôts peuvent être :
a) des lipides : les papules portent le nom de xanthomes. Un caractère sémiologique très particulier et qui leur est propre, est la couleur jaune. Ils sont le plus souvent en rapport avec une hyperlipémie mais pas toujours.
b) de l'amylose, il s'agit alors de déchets de dégradation d'une globuline anormale (immunoglobuline monoclonale) mais parfois aussi de produits de dégradation de cellules épidermiques.
c) de la mucine, produit de dégradation du conjonctif.
Des colorations spéciales permettent, généralement assez facilement d'identifier au microscope la substance déposée.
Toute ces papules par infiltrat dermique nécessitent une biopsie cutanée pour histologie afin de déterminer la nature de la lésion.
Les "papules" diffèrent en fonction de ce qui cause l'infiltration du derme :
Les papules de prurigo sont par contre réduites à 1 ou 2mm de diamètre, mais elles sont de structure mixte : à la fois dues à un épaississement de l'épiderme et à un œdème du derme superficiel. Leur partie centrale est généralement excoriée par le grattage car elles sont constamment prurigineuses; cette excoriation est recouverte par une croûte. Les autres papules épidermiques sont lisses ou recouvertes de squames.