5 . 3  -  Diagnostic direct


Le trypanosome se recherche dans le sang, les ganglions, le LCR.       
L’examen de sang se fait à l’état frais entre lame et lamelle, et après différentes techniques d’enrichissement :

  • centrifugation en tube capillaire hépariné (très utilisé sur le terrain),
  • centrifugation après lyse des hématies ou leucoconcentration.
  • Filtration sur colonne échangeuse d’ions (DEAE cellulose). Les trypanosomes seuls éléments du sang à passer à travers la colonne, sont recueillis dans un tube. Sur le terrain, des mini-colonnes sont utilisées.
Figure 13 : Technique de concentration des trypanosomes (minicolonne de DEAE cellulose dans une seringue)
Figure 14 : Observation des trypanosomes au microscope

D’autres techniques sont plus rarement employées : mise en culture sur milieux spéciaux, inoculation à l’animal.

5 . 4  -  Diagnostic de phase


Il est capital pour permettre le choix du traitement et nécessite la réalisation d’une ponction lombaire. 

Figure 15 : Réalisation d’une ponction lombaire

Dans le LCR, la présence de trypanosomes (après éventuel enrichissement par centrifugation), le nombre de cellules, les anticorps, le taux d’IgM sont recherchés. La présence de trypanosomes dans le liquide cérébrospinal signe le passage en seconde phase.           
      
Un taux élevé d’IgM, une numération des leucocytes supérieure à 5/mm3, sont également considérés comme marqueurs de la phase neurologique.    

5 . 5  -  Suivi du traitement


L’efficacité du traitement sera évaluée dans le sang et le LCR, sur la disparition des trypanosomes, la décroissance régulière du taux des anticorps, la normalisation des paramètres biochimiques. Le suivi doit être assuré sur une période de 2 ans.           

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