L’imperforation choanale ou atrésie des choanes est un défaut de perméabilité des fosses nasales postérieures.
Elle peut être uni ou bilatérale.
Le nouveau-né ayant une respiration nasale, l’atrésie des choanes entraîne une asphyxie néo-natale.
La détresse respiratoire est d’autant plus marquée que l’atrésie est bilatérale Elle est marquée par un tirage bucco facial et une cyanose.
L’auscultation retrouve une abolition du murmure vésiculaire qui disparaît si l’enfant crie.
L’examen systématique pratiqué en salle de naissances affirme l’impossibilité de passer une sonde nasale d’aspiration (quelque soit son diamètre) et de la faire descendre en position pharyngée. Il existe une butée à environ 1,5 cm de la fosse nasale antérieure.
Le diagnostic différentiel de rétrécissement des choanes est posé si une sonde de 6 Fr cathétérise l’espace. S’il est bilatéral, sa symptomatologie est voisine de celle de l’atrésie.
Il est à noter que certaines sages-femmes préfèrent une appréciation moins traumatique de la perméabilité des choanes par l’emploi d’une petite cuillère froide placée sous le nez du nouveau-né. La présence de vapeur d’eau assure un passage d’air satisfaisant.
Dans tous les cas, il faut placer rapidement une canule de Guedel 00 ou 0 (selon le terme et le poids du nouveau-né).
Il faut ensuite envisager un transfert vers un centre de néonatologie disposant d’un service ORL infantile.
La surveillance de l’enfant doit être marquée par des aspirations pharyngiennes régulières.
Un ronflement ou une rhinite obstructive peut s’observer en cas de vérification traumatique de la perméabilité des choanes. Un traitement médical par corticoïde local pendant 48 h suffit la plupart du temps pour lever l’œdème iatrogène.
