L’hémochromatose primitive ou héréditaire est une maladie génétique conduisant à une surcharge en fer. Il s’agit de la maladie génétique la plus fréquente dans la population blanche. Sa prévalence est de 3 à 5/1000 personnes mais la pénétrance de la mutation principale, touchant le gène HFE (C282Y), est faible et variable.
Elle s’accompagne fréquemment d’une atteinte endocrinienne et notamment d’un diabète, liée à la cytotoxicité du fer stocké en excès. La morbidité de la mutation n’est pas réellement évaluée sur le plan épidémiologique mais les formes sévères peuvent conduire à une cirrhose et à une augmentation de la mortalité L’hémochromatose primitive doit être distinguée des nombreuses autres causes de surcharge en fer (tableau 1).
Hémochromatoses génétiques ou primitives (tableau 2) - Mutations de HFE (> 95%) - Mutations d’autres gènes (exceptionnelles) Surcharges en fer secondaires - Transfusionnelles : thalassémie, anémie sidéroblastique - Surcharge alimentaire - Maladie hépatique chronique - hépatite C ou B - hépatopathie alcoolique - porphyrie cutanée tardive - stéatose hépatique Causes diverses - Hémosidérose africaine (alimentaire) - Acéruléoplasminémie - Atransferrinémie congénitale |