Introduction

Les cancers ORL sont essentiellement les cancers des voies aérodigestives supérieures (VADS) développés aux dépens de la cavité buccale, du pharynx, du larynx et des cavités nasosinusiennes.

1  -  Rappel anatomique


Les voies aérodigestives supérieures (VADS) assument les fonctions d’alimentation (mastication, déglutition), d’articulation, de phonation, de respiration, tout en protégeant le poumon, des risques d’inhalation. Il est important de connaitre leur anatomie car le traitement des cancers des VADS, notamment chirurgical va largement dépendre de leur localisation et de leur extension. On divise les VADS en 3 sites : la cavité orale, le pharynx, le larynx.

Figure 1 : Cavité orale
CAVITE ORALE : Lèvres rouges - Vestibule labial / jugal - Gencives - Régions rétromolaires - Plancher buccal - Langue mobile (jusqu’au V lingual) - Palais
Figure 2 : Pharynx
NASOPHARYNX (CAVUM) ( trait noir) : Base du crâne (corps du sphénoïde) - Bourrelets tubaires - Paroi pharyngée postérieure en regard (où se développent les végétations adénoïdes)

OROPHARYNX ( trai bleu foncé) : Base de langue - Vallécules - Sillons amygdaloglosses - Voile du palais et ses piliers - Amygdales linguales et palatines - Paroi pharyngée postérieure en regard

PHARYNGOLARYNX (HYPOPHARYNX) (trait bleu clair) : Sinus piriformes - Paroi pharyngée postérieure en regard - Région rétrocricoarythénoïdienne jusqu’à la bouche oesophagienne
Figure 3 : Larynx
ETAGES :

SUPRA-GLOTTIQUE (trait noir) : Epiglotte - Replis ary-épiglottiques - Arythénoïdes - Bandes ventriculaires
GLOTTIQUE (trait bleu foncé) : Cordes vocales - Commissure antérieure - Commissure postérieure
SOUS-GLOTTIQUE (trait bleu clair) :  Cricoïde

Les cancers des VADS sont lymphophiles. Leur traitement comportera donc celui des aires ganglionnaires. La classification de Robbins les sépare en 6 zones :

  • Ia : sous mentale : drainage lymphatique de la cavité orale
  • Ib : Sous mandibulaire : drainage lymphatique de la cavité orale, de la face, des fosses nasales
  • IIa: Sous angulomandibulaire
  • IIb : Sus et rétro spinale (nerf accessoire)
  • III : Jugulocarotidienne moyenne
  • IV : Sus claviculaire
  • Va : Spinale
  • Vb : Cervicale transverse
  • VI : Prélaryngée : drainage lymphatique du larynx
Figure 4

Le premier relai ganglionnaire drainant les VADS est fréquemment situé en zone IIa. Un curage ganglionnaire emportera classiquement les zones IIa, IIb, III, IV. Il sera étendu aux zones Ia et Ib dans les tumeurs de la cavité orale ou de la face et/ou réalisé de façon bilatérale dans les tumeurs franchissant la ligne médiane. Seules les petites tumeurs (T1) du plan glottique ne nécessitent pas de traitement systématique des aires ganglionnaires.

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