L’examen doit toujours débuter par une exploration abdominale qui est parfois suffisante et permet souvent une meilleure détermination du grand axe du fœtus.
L’ossification est visible dès 10 SA. Des coupes axiales permettent de visualiser deux formations hyperéchogènes correspondant aux plexus choroïdes. La scissure interhémisphérique qui les sépare est tout à fait nette.
Les coupes sagittales permettent de visualiser l’ensellure nasale et la mâchoire inférieure.
Les coupes coronales permettent d’identifier les deux orbites et les cristallins.
Elle s’apprécie en coupe sagittale. Une fine ligne se dissocie de la paroi postérieure du fœtus, délimitant une zone hypoéchogène (noire).Tous les embryons jeunes ont du liquide au niveau de la nuque. On parle de clarté nucale. Si celle-ci est trop large, on parle d’hyperclarté nucale.
La mesure de la clarté nucale doit être réalisée entre 11 et 13 SA + 6 J ou sur un fœtus ayant une LCC entre 45 et 84 mm.
Des critères stricts sont à observer pour une mesure de bonne qualité :
Lors de la mesure, il faut distinguer sur l’image l’amnios en mobilisant le fœtus à chaque fois que cela est possible.
La mesure doit être faite à l’endroit le plus épais.
Il faut réaliser 3 ou 4 clichés et prendre la plus grande mesure.
Elle est normalement inférieure à 3 mm.
Cette mesure est combinée à l’âge maternel et au résultat des marqueurs sériques pour un calcul de risque d’anomalies chromosomiques.
L’hyperclarté nucale est aussi un signe d’appel majeur des anomalies cardiaques.
Il est souvent difficile de voir l’intégralité de l’arc postérieur mais l’alignement correct des corps vertébraux peut-être déterminé. Les malformations importantes sont souvent identifiables.
