Devant des signes d’hypogonadisme et une baisse de la testostérone circulante chez l’homme âgé, la démarche diagnostique est similaire à celle mise en place devant un sujet jeune. L’enquête étiologique est d’autant plus nécessaire que l’hypogonadisme est sévère avec une testostéronémie totale basse (< 2 ng/mL). Il est ainsi nécessaire de faire la part entre une insuffisance testiculaire primitive (ITP) et un hypogonadisme hypogonadotrophique. L’ITP se caractérise souvent par une atteinte préférentielle du testicule exocrine et donc par une élévation des gonadotrophines prédominant sur la FSH. En présence de gonadotrophines non élevées, ou basses, un déficit gonadotrope sera suspecté. Dans ce cas, un dosage de la prolactine est obligatoire (cf. chapitre 12 : « Adénome hypophysaire »), ainsi qu’une évaluation des autres fonctions antéhypophysaires pour ne pas méconnaître un panhypopituitarisme. Enfin, devant un déficit gonadotrope, isolé ou non, on doit réaliser une IRM de la région hypothalamo-hypophysaire pour infirmer ou affirmer un processus tumoral ou infiltratif de cette région.
