Introduction

Le placenta est un organe transitoire indispensable au maintien de la gestation, médiateur des échanges  physiologiques fœto-maternels. C'est un organe d’origine fœtal. Le complexe fœto-placentaire est une allogreffe naturelle résistante au rejet. Le chorion baigne directement dans le sang maternel sans interposition de tissu.

Le placenta est donc hémochorial et décidual, de forme discoïde.

1  -  Anatomie

1 . 1  -  Étude macroscopique

Le placenta à terme se présente comme un disque de 18 à 20 cm de diamètre, de 4 à 5 cm d'épaisseur au centre, 4 à 6 mm sur les bords.

Le rapport poids placentaire / poids fœtal varie tout au long de la grossesse. C’est un bon indicateur du développement harmonieux du fœtus et de son placenta. À terme, son poids représente environ 1/6 du poids du fœtus soit  500 g.

Il présente :

Figure 1 :Face fœtale ou choriale du placenta
  • Une face fœtale ou choriale lisse, luisante. Elle est tapissée par l'amnios que l'on peut détacher facilement du plan sous-jacent et qui laisse apparaître par transparence les vaisseaux placentaires superficiels et de gros calibres. Sur elle s'insère le cordon ombilical tantôt près du centre, tantôt à la périphérie plus ou moins loin du bord.
Figure2 : Face maternelle du placenta
  • Le bord du placenta est circulaire. Il se continue avec les membranes de l'œuf.


L’examen macroscopique effectué après la délivrance permet de :

  • prévenir une hémorragie si l'expulsion du placenta et/ou des membranes est incomplète,
  • expliquer une pathologie de la grossesse ou de l'accouchement,
  • évaluer le retentissement fœtal d'une pathologie maternelle ou de découvrir la cause d’une complication,
  • orienter l'examen et la surveillance du nouveau-né,
  • effectuer des examens complémentaires…

 

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