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Fréquence élevée de certaines maladies très rares dans de petites populations : l’effet fondateur
Lorsqu’une population est fondée à partir d’un petit groupe d’individu, si parmi les fondateurs se trouve un allèle très rare, celui-ci peut, sous l’influence de la dérive génétique (voir plus haut) et en l’espace de quelques générations, être fixé. On trouve plusieurs maladies récessives liées à un effet fondateur dans la population finlandaise. Dans la population Amish de Pennsylvanie, le syndrome d’Ellis van Creveld est relativement fréquent (q= 0.07) alors qu’il est exceptionnel dans le reste du monde. Dans toutes les familles Amish étudiées la mutation est la même et il a pu être démontré que toutes ces familles descendaient d’un même couple d’immigrants.
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