Cours
1.2.5. Rôle du biofilm
Le biofilm dentaire est en perpétuel remaniement en fonction du remaniement des conditions écologiques buccales. La quantité et la qualité des bactéries vont assurer la pérennité d’une flore commensale ou son évolution vers une flore pathogène. La plaque dans son ensemble —bactéries et matrice, joue encore un rôle important : celui de barrière de diffusion. Elle est responsable, en effet, de la rétention des acides du métabolisme bactérien, et d'une limitation de l'accès des tampons salivaires aux surfaces dentaires exposées à une déminéralisation.
Dès qu'elle a atteint une certaine épaisseur, la plaque se comporte comme un système filtre : les molécules polypeptidiques du milieu environnant pénètrent plus difficilement et les plus grosses molécules pas du tout. S'y ajoute un rôle d'échangeur d'ions, dont le potentiel d'ionisation dépend du pH environnant. Les petites molécules neutres, telles que le saccharose et l'urée, diffusent par contre facilement et fournissent le substrat nécessaire à la survie bactérienne.