1  -  Généralités


La leptospirose est une anthropozoonose associée à une bactérie qui, émise par les urines d'animaux infectés, survit dans l'environnement (eaux douces). L’homme est un hôte accidentel contaminé soit par voie directe (contact avec un animal infecté) soit, le plus souvent, par voie indirecte (contact avec les eaux douces ou des sols souillés par des urines ou tissus d’animaux infectés). Certaines professions sont plus particulièrement exposées (maladie professionnelle). La première description de l'ictère grave essentiel due à une Leptospire a été faite par Lancereaux (1882).

Les Leptospires font partie :

  • de l'ordre des Spirochaetales.
  • de la famille des Leptospiraceae.
  • du genre Leptospira (genre unique)

Le genre Leptospira comprend 2 taxons:

  • L. interrogans sensu lato : regroupe les espèces pathogènes.
  • L. biflexa sensu lato : regroupe les espèces saprophytes
    mais il existerait 7 espèces génomiques pathogènes par hybridation ADN/ADN qui sont pathogènes pour l’homme et les animaux; 3 espèces saprophytes ; 2 espèces à rôle inconnu.

Les sérovars sont regroupés en sérogroupes en fonction des relations antigéniques entre les sérovars.

  • L. interrogans comprend 23 sérogroupes avec 225 sérovars.
  • L. biflexa comprend 28 sérogroupes avec 63 sérovars.
  • il existe une étroite spécificité entre le tableau clinique, les sérotypes et les réservoirs animaux.
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