3  -  PHYSIOLOGIE DU PLACENTA


En raison de l’organisation vasculaire et de sa composante endocrine, le placenta est l'organe qui assure d’une part les échanges respiratoires et métaboliques du fœtus avec l’organisme maternel et d’autre part permet le développement et le fonctionnement  des structures indispensables au maintien de la grossesse.

3 . 1  -  Les échanges


Ces échanges se font à travers la « barrière fœto-maternelle », c’est à dire l'ensemble des structures qui séparent le sang fœtal et le sang maternel :

  • l'endothélium du capillaire villositaire,
  • la basale du capillaire,
  • le tissu conjonctif de la villosité,
  • la couche des cellules du cytotrophoblaste  (cellules de Langhans),
  • deux basales séparées par un feutrage fibrillaire,
  • le syncytiotrophoblaste.

À partir du quatrième mois, du fait de la régression du cytotrophoblaste, la couche des cellules de Langhans disparaît et laisse un espace clair entre le mésenchyme villositaire et le syncytiotrophoblaste.

Figure 11 : Les échanges à travers la barrière foeto-maternelle

Ces échanges sont sélectifs :
Ils ne se font pas toujours dans les deux sens et concernent :

  • les gaz du sang (échanges respiratoires),
  • l'eau et les sels minéraux,
  • les glucides (dans les deux sens avec équilibre de la glycémie fœtale et de la glycémie maternelle),
  • les protides, dégradés en acides aminés et resynthétisés dans leur forme fœtale au niveau de la bordure des villosités,
  • les lipides, reconstitués selon un processus comparable (ou synthétisés dans les organes du fœtus),
  • les vitamines, mais la vitamine K. passe mal et le taux fœtal est inférieur au taux maternel.
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