Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est la remontée du contenu gastrique dans l'œsophage.
Le liquide gastrique (acide + pepsine) provoque l'inflammation de la muqueuse œsophagienne (œsophagite).
L'inflammation peut se compliquer de pertes de substance au niveau de la paroi :
L'inflammation chronique peut se compliquer d'une sténose par fibrose (sténose peptique).
L'inflammation chronique peut se compliquer d'une métaplasie glandulaire de l'épithélium du bas œsophage, appelée endobrachyœsophage (EBO) ou œsophage de Barrett. Cette métaplasie glandulaire peut être de type gastrique ou intestinal. C'est surtout la métaplasie intestinale qui est à risque de transformation maligne en adénocarcinome.