Les ectoparasites sont localement pathogènes par leurs morsures ou piqûres, ou éventuellement toxiques (salive). Ils entraînent des lésions cutanées au point de piqûre ou plus largement avec des réactions inflammatoires ou allergiques. Leur rôle de vecteur d’agents infectieux (cf. supra) peut provoquer la survenue de maladies bactériennes, virales ou parasitaires après une période d’incubation.