• Pré-requis et Objectifs
• Cours
  • Contenu
    • 1 - Définition des compartiments
      • 1.1 - Le modèle anatomique
      • 1.2 - Le modèle biochimique
      • 1.3 - Les modèles physiologiques (Figure 2)
    • 2 - Méthodes de mesure des compartiments
    • 3 - Les techniques de mesure
      • 3.1 - La mesure de la densité corporelle (méthodes d’estimation)
      • 3.2 - La mesure des plis cutanés (méthodes de prédiction)
      • 3.3 - La mesure de l’eau totale (méthode d’estimation)
      • 3.4 - L’absorptiométrie biphotonique
      • 3.5 - La tomodensitométrie computérisée
      • 3.6 - Mesures anthropométriques :
    • 4 - Conclusion
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1  -  Définition des compartiments

L’étude de la composition corporelle fait appel à des modèles et des systèmes de représentation du corps humain (Figure 1).

Figure 1 : Les modèles de la composition corporelle

1 . 1  -  Le modèle anatomique

Le modèle anatomique est le plus ancien et sépare le corps en différents tissus (tissu musculaire, tissu adipeux, organes...). Le modèle anatomique est un modèle descriptif qui permet de comprendre l’organisation spatiale des différents constituants et leur niveau d’interconnexion. Les progrès de l’imagerie médicale, avec la tomodensitométrie et la résonance magnétique nucléaire, ont renouvelé l’intérêt de ce modèle. La référence à la notion de tissu permet certaines approches quantitatives. Ainsi, pour un sujet « idéal - de référence », le muscle squelettique représente 40 % du poids corporel, le tissu adipeux 20 %, la peau 7 %, le foie et le cerveau 2,5 % chacun, le cœur et les reins 0,5 %.

1 . 2  -  Le modèle biochimique

Le modèle biochimique sépare les composants de l’organisme en fonction de leurs propriétés chimiques : l’eau, les lipides (extraits par les solvants organiques), les protéines, les glucides, les minéraux... Ainsi, l’azote corporel correspond presque uniquement aux protéines, le calcium et le phosphore à l’os, le carbone aux lipides (les glucides étant comparativement très peu abondants). Le potassium est presque uniquement intracellulaire et le sodium extra-cellulaire... Les données biochimiques directes sur la composition corporelle de l’organisme humain sont cependant très limitées. Elles reposent sur deux études effectuées sur quelques dizaines de cadavres. C’est de ces travaux qu’ont été observées la densité moyenne de la masse grasse et de la masse maigre, l’hydratation moyenne du corps humain, paramètres qui ont servi de référence à différentes méthodes d’étude de la composition corporelle. La technique d’activation neutronique permet une quantification in vivo des masses corporelles de différents atomes (azote, carbone...) Cette technique expose à une irradiation importante.

1 . 3  -  Les modèles physiologiques (Figure 2)

Figure 2 : Les modèles physiologiques

Les modèles physiologiques permettent d’introduire la notion de compartiments. Un compartiment regroupe des composants corporels fonctionnellement liés entre eux, indépendamment de leur localisation anatomique ou de leur nature chimique. En nutrition, les modèles physiologiques les plus utilisés sont :

Le modèle à deux compartiments Il oppose la masse grasse et le reste, la masse non grasse (abusivement nommée masse maigre).

• La masse grasse correspond aux triglycérides stockés dans les adipocytes, quelle que soit leur localisation anatomique ; ce compartiment est virtuellement dépourvu d’eau.
• La masse maigre correspond à la somme de l’eau, des os, des organes, en excluant la partie grasse. La masse maigre est essentiellement constituée d’eau. Le rapport entre l’eau et la masse maigre définit l’hydratation de la masse maigre.

Le modèle à trois compartiments ; où la masse maigre est séparée en :

• La masse cellulaire active qui correspond à l’ensemble des cellules des différents organes et muscles. L’intensité du métabolisme de cette masse détermine les besoins énergétiques de l’organisme. Cette masse constitue l’essentiel des protéines de l’organisme,
• L’eau extracellulaire qui correspond à l’ensemble des liquides interstitiels et au plasma. Elle constitue la masse liquidienne facilement échangeable pour le fonctionnement normal de l’organisme. Elles s’ajoutent à l’eau intracellulaire pour constituer l’eau corporelle totale,
• Le troisième compartiment est la masse grasse.

Le modèle à quatre compartiments ; un compartiment supplémentaire est introduit dans la masse maigre, par rapport au modèle à trois compartiments :
La masse minérale osseuse qui correspond aux cristaux de phosphates tricalciques du squelette. Cette masse constitue l’essentiel de la masse minérale de l’organisme, sous forme de calcium.