L'anémie est la diminution de l'hémoglobine au-dessous des valeurs de référence à l'hémogramme.
L'hémoglobine normale varie en fonction du sexe (chez l'adulte) et de l'âge. Le diagnostic positif d'anémie dépendra donc de ces critères :
| Nouveau-né | : 140 g/L |
| Homme adulte | : 130 g/L |
| Femme adulte | : 120 g/L |
| Femme enceinte (à partir du second trimestre de grossesse) | : 105 g/l |
Cette définition simplifiée n'est en fait valable qu'en présence d'un volume plasmatique total normal. S'il est augmenté, l'hémogramme dépiste de « fausses anémies » ou « anémies par hémodilution » telles celles rencontrées physiologiquement à la fin de la grossesse ou en pathologie au cours des hypergammaglobulinémies importantes, surtout en rapport avec les IgM, splénomégalies vasculaires, insuffisance cardiaque.
Il faut insister sur le fait que le nombre d'hématies à l'hémogramme et l'hématocrite n'entrent pas dans la définition d'une anémie (ni les autres renseignements de l'hémogramme qui seront utiles dans le bilan de cette anémie).
