• Pré-requis et Objectifs
• Cours
  • Contenu
    • 1 - Physiologie de l'allaitement maternel
    • 2 - Bénéfices de l'allaitement maternel
    • 3 - Conseils pour l'allaitement
    • 4 - Complications de l'allaitement
      • 4.1 - Engorgement mammaire
      • 4.2 - Crevasses du mamelon
      • 4.3 - Lymphangite mammaire
      • 4.4 - Galactophorite
      • 4.5 - Abcès du sein
    • 5 - Inhibition et arrêt de l'allaitement
    • 6 - Bibliographie
  • Points essentiels
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1  -  Physiologie de l'allaitement maternel

À la fin de la puberté, le sein est un organe encore immature, constitué d'un réseau de canaux galactophores drainant des bourgeons épithéliauxDéfinitionÉpithélial : Relatif à l'épithélium, tissu mince formé de couches de cellules juxtaposées qui recouvre le corps, les cavités internes, les membranes muqueuses, séreuses, vasculaires et glandulaires. non-fonctionnels. Pendant la grossesse, deux phénomènes achèvent le développement du sein :

• La mammogenèseDéfinitionEnsemble des phénomènes de développement et de différenciation structurale des tissus mammaires, et des facteurs associés avec la croissance et le développement du tissu mammaire. Ce développement va ainsi permettre la production du lait en quantité suffisante pour assurer la survie du nouveau-né dès sa naissance.. C'est un processus de multiplication cellulaire : les bourgeons épithéliaux se transforment en alvéoles, les canaux collecteurs s'allongent et se ramifient.
• La lactogenèseDéfinitionDifférenciation des cellules mammaires permettant la production de lait, avec mise en place des éléments nécessaires à la synthèse des constituants du lait.. C'est un processus de différenciation cellulaire des cellules glandulaires avec mise en place des éléments nécessaires à la synthèse des constituants du lait.

Ces phénomènes sont sous la dépendance d'un ensemble d'hormones : prolactineDéfinitionProlactine ou lactostimuline : Hormone de nature protéique, fabriquée par l'hypophyse et plus particulièrement son lobe antérieur (partie de l'hypophyse située en avant). L'hypophyse est la glande « chef d'orchestre » de l'organisme : elle régularise les autres hormones du corps., œstradiolDéfinitionŒstradiol ou estradiol : Dérivé naturel du métabolisme du cholestérol (via la testostérone), et d'intérêt vital pour le maintien de la fertilité et des caractères sexuels secondaires chez la femme., progestéroneDéfinitionHormone stéroïde principalement sécrétée par le corps jaune des ovaires et impliquée dans le cycle menstruel féminin, la grossesse (progestagène : supporte la gestation) et l'embryogenèse. Dans le cycle ovarien, la progestérone inhibe les contractions rythmiques de la musculature utérine et crée un silence utérin sans lequel toute gestation serait impossible., cortisolDéfinitionHormone corticostéroïde secrétée par le cortex (la partie externe) de la glande surrénale à partir du cholestérol et sous la dépendance de l'ACTH (adrénocorticotrophine) hypophysaire., insulineDéfinitionHormone peptidique sécrétée par les cellules ? des îlots de Langerhans du pancréas. Elle a, avec le glucagon, un rôle majeur dans la régulation des substrats énergétiques, dont les principaux sont le glucose, les acides gras et les corps cétoniques. Dans le couple que forment l'insuline et le glucagon, l'insuline a le rôle principal chez les mammifères : son absence est fatale dans un délai de quelques mois. L'insuline est sécrétée en fonction de l'état nutritionnel et de l'activité physique, de sorte qu'après les repas, sous l'influence de l'élévation de la glycémie (la concentration de glucose dans le sang), mais aussi sous l'influence directe de la présence des aliments dans le tube digestif, la sécrétion d'insuline est stimulée, ce qui permet le stockage du glucose, produit final de la digestion des aliments glucidiques., hormone lactogène placentaireDéfinitionHormone produite par le placenta, semblable à la prolactine. Ces deux hormones stimulent la croissance et la différenciation de la glande mammaire. Elle est produite à partir de la cinquième semaine de grossesse et en quantité de plus en plus importante pendant les neuf mois., hormone de croissance placentaireDéfinitionHormone de croissance qui guide la croissance du placenta au fur et à mesure des besoins de l'embryogenèse, et qui joue aussi un rôle dans la préparation de la lactation.. Cependant, l'œstradiol et la progestérone, d'origine placentaire, ont aussi un effet inhibiteur sur la sécrétion lactée par freination de la sécrétion de prolactine et par action directe sur le sein. Cet effet explique que la lactation ne pourra débuter qu'après la délivranceDéfinitionExpulsion du placenta et des membranes. (voir délivrance).

Après l'accouchement, la chute brutale des taux d'œstradiol et de progestérone stimule la sécrétion de prolactine. La lactation s'installe en deux à trois jours : c'est la montée laiteuse. Les seins gonflent, deviennent tendus et sensibles, la femme peut présenter une fébricule passagère à 38°C.

L'entretien de la lactation est assuré par les tétées grâce à un double réflexe neuro-hormonal partant des terminaisons nerveuses du mamelon. La stimulation du mamelon provoque à chaque tétée un double pic sécrétoire :

• de prolactine qui active la synthèse et la sécrétion des constituants du lait ( galactopoïèseDéfinitionEnsemble des mécanismes glandulaires, nerveux et hormonaux qui provoquent la formation du lait dans la glande mammaire après l'accouchement. ),
• et d'ocytocineDéfinitionOcytocine ou oxytocine : Hormone peptidique synthétisée par les noyaux paraventriculaire et supraoptique de l'hypothalamus et sécrétée par l'hypophyse postérieure (neurohypophyse). Elle est impliquée lors de l'accouchement, mais elle semble aussi par ailleurs favoriser les interactions sociales amoureuses ou impliquant la coopération, l'altruisme, l'empathie, l'attachement voire le sens du sacrifice pour autrui, même pour un autrui ne faisant pas partie du groupe auquel on appartient. Dans certaines situations, l'ocytocine pourrait aussi induire des comportements radicaux, voire violents pour la défense du groupe, par exemple face à un autrui refusant de coopérer. Elle deviendrait alors une source d'agressivité défensive (et non offensive). qui favorise l'éjection du lait en agissant sur les cellules myoépithélialesDéfinitionCellules musculaires lisses à propriété contractile. Elles sont situées entre les cellules épithéliales sécrétrices et la lame basale. La contraction de ces dernières favorise l'excrétion de la substance sécrétée par une glande exocrine. Elle est régulée par des fibres nerveuses végétatives.. Un effet secondaire de cette sécrétion d'ocytocine est un renforcement des contractions utérines (les « tranchéesDéfinitionContractions de l'utérus qui se rétracte pour retrouver progressivement sa taille d'avant grossesse (généralement une quinzaine de jours après l'accouchement). Elles servent aussi à comprimer les vaisseaux sanguins afin d'éviter une hémorragie après un accouchement par voie basse. Ce mécanisme a également lieu après une césarienne (environ 12 à 24 heures après l'intervention) – mais est plus douloureux sur un utérus cicatriciel. Les tranchées durent entre 1 et 4 jours – au maximum une semaine – et sont particulièrement fortes les deux premiers jours. Le signal de contraction est donné au cerveau par l'émission d'une hormone appelée ocytocine. Or cette hormone est aussi sécrétée par le corps lorsque le bébé suce sur le mamelon en allaitant. Les tranchées accompagnent donc souvent la tétée. ») au décours des tétées.