Nuage d’électrons entourant les noyaux. En pratique, ces sphères se touchent en permanence (mobilité très forte) et cela se passe en 3D.

Le réseau est défini par l’ensemble des points M, ceux-ci formant les nœuds du réseau, occupés ou non par des atomes. La localisation des noeuds est déterminée par un système vectoriel. Une rangée réticulaire est définie par une droite passant par minimum deux nœuds. p est appelé paramètre de la rangée réticulaire et correspond à la distance entre deux nœuds de la rangée réticulaire.