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Follicule secondaire (50 à 180 micromètres de diamètre)
Les cellules folliculaires se sont multipliées pour former 4 à 5 couches de cellules qui constituent la granulosa
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L’ovocyte est toujours en prophase de 1ère division méiotique
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Les cellules de la granulosa sont associées entre elles par des jonctions communicantes (gap junction)
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Les cellules du stroma ovarien s’individualisent en deux couches : les thèques interne et externe
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La thèque interne, très vascularisée est formée de cellules ayant les caractéristiques des cellules élaborant des hormones stéroïdes
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La thèque externe est une couche formée de cellules stromales
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Follicule antral (environ 5 mm de diamètre)
Une cavité apparaît au sein de la granulosa : des espaces remplis de liquide apparaissent entre les cellules de la granulosa puis convergent pour former une cavité unique : l’antrum.
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Le liquide folliculaire de l’antrum est un transsudat du plasma sanguin
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Il contient une concentration plus élevée d’hormones stéroïdes et d’hormones gonadotropes.
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Follicule mature préovulatoire ou follicule de De Graaf (20 mm)
L’ovocyte est entouré par une seule assise de cellules de la granulosa : la corona radiata
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L’ovocyte et la corona radiata sont reliés au reste de la granulosa par le cumulus oophorus
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L’ensemble fait saillie dans l’antrum
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La thèque interne contient des amas de cellules à sécrétion stéroïde (morphologie caractéristique : REL, mitochondries à crêtes tubulaires, goutelettes lipidiques) -> stéroïdes androgènes qui sont convertis en oestradiol par les cellules folliculaires.
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