2 - Epidémiologie

L’incidence du cancer de l’estomac est en diminution depuis 50 ans dans les pays occidentaux, mais ce cancer reste fréquent et grave. C’est la deuxième cause de mortalité par cancer dans le monde.

Il existe de grandes variations géographiques :

– zones à haut risque : Asie, Amérique du Sud et Amérique Centrale ;
– zones à bas risque : Europe de l’Ouest et Amérique du Nord.

En France, le cancer de l’estomac se situe au cinquième rang des cancers (deuxième rang des cancers digestifs après le cancer colorectal), avec environ 7 000 nouveaux cas et 5 000 décès par an en 2000.
L’âge moyen de survenue est de 70 ans avec une prédominance masculine (sex-ratio : 2,5).

La classification histologique la plus utilisée est celle de Lauren qui distingue 2 types d’adénocarcinome :

– type intestinal glandulaire (prédomine chez les sujets âgés) ;
– type diffus à prédominance de cellules indépendantes mucosécrétantes (dites « en bague à chaton ») incluant les linites.

L’épidémiologie du cancer gastrique évolue différemment en fonction de la localisation et du type histologique :

– augmentation de l’incidence des formes proximales (cancer du cardia) et des formes diffuses (linite) ;
– diminution de l’incidence des formes distales et de l’adénocarcinome de type intestinal, en rapport avec :
• la diminution de la prévalence de l’infection à H. pylori,
• la meilleure conservation des aliments,
• la réduction de la consommation de sel,
• l’augmentation de la consommation de fruits et légumes.

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