D'un jeu préparatoire à la gymnastique vers un sport de compétition
La période post première guerre mondiale semble avoir été une période d'accélération du développement du handball. Le CIO a résumé cette évolution comme suit dans son Encyclopédie: «Une période d'une importance cruciale pour la poursuite du développement du handball ont été les années de guerre, 1915-1917, lorsque le superviseur de gymnastique à Berlin, Max Heiser a souhaité développer les jeux de handball en plein air ... Il était le véritable créateur de nouveaux jeux, même si Karl Schelenz, professeur de sport à l'école d'Education Physique de Berlin, est toujours salué comme le fondateur de handball ".
Dans un premier temps les deux protagonistes ont menées des actions communes concernant le développement du handball, mais ils ont finalement fini par aboutir à des résultats différents.
Pendant les années d'oppression et dramatiques de la Première Guerre mondiale, Max Heiser (1879-1921) a fait des tentatives pour introduire le handball en plein air pour les employés de sexe féminin des usines Siemens de Berlin. Le but était de créer un jeu "compétitif" inspiré du football pour les filles et les femmes. Par manque de salles à l'intérieur, il a développé une forme de handball qui a été joué sur un terrain avec des dimensions proches de celui d'un terrain de handball actuel (20m x 40m). Le but était de marquer le plus de buts possibles durant des matchs de 2 x 20 minutes. Le jeu se déroulait sans contacts et le ballon ne pouvait être tenu que 5 secondes.
Le 29 octobre 1917, ont été présenté les règles correspondantes du jeu élaboré en collaboration avec Karl Erich König et Schelenz. Titre: "Les règles et règlements régissant l'organisation des jeux de handball pour les départements des femmes de la Berliner Turnrath". Le terme de "handball" est officiellement utilisé pour la première fois pour décrire ce nouveau jeu.
Plus tard, le professeur de sport Carl Schelenz (1890-1956) suit les traces de Heiser. En 1919, dans le Berlin-Charlottenburg Stadium, il fait - en collaboration avec ses étudiants - des tentatives décisives pour introduire et promouvoir le handball sur grand terrain.
Schelenz utilise la formation tactique du football, un terrain de la taille d'un terrain de football (60 m x 110 m) ainsi qu'un but de football. La règle de hors-jeu est maintenue au départ et la zone de but est étendue à 11 m. Schelenz introduit la possibilité de courir avec le ballon et de dribbler. En 1920, ces règles du jeu sont améliorées et publiées. Les innovations de Schelenz ont donné une impulsion décisive au développement du handball à partir d'un jeu essentiellement "gymnastique" à un véritable sport collectif de compétition.
Schelenz, est entré dans l'histoire du sport comme le «père du handball", le handball à la Schelenz rencontre l'approbation générale et se propage rapidement.
Le 13 Septembre 1920, après les premiers matchs joués au début de l'année et un tour de la Coupe d'Allemagne avec 16 équipes, Carl Diem en tant que directeur de l'Université de l'éducation physique à Berlin intégre le jeu de handball dans le curriculum de son institut.
En 1922, seulement deux ans plus tard, un total de 1282 équipes ont pris part à des matchs, tandis que, en 1929, pas moins de 8100 équipes étaient parmi les participants à la Coupe d'Allemagne.
Ainsi, le handball s'est développé et établi chez les femmes, les hommes et les jeunes dans de nombreux pays aussi bien sur grands et petits le terrain. La seule chose qui manquait était une organisation internationale globale.
