3. 3 - Arguments d’imagerie

3. 3. 1 - Radiographies

Les signes radiologiques sont souvent tardifs :

– une spondylite peut prendre l’aspect d’une condensation diffuse du corps vertébral (« vertèbre ivoire »), d’une lésion ostéolytique d’un corps vertébral, pouvant s’étendre au massif articulaire postérieur ou s’associer à un pincement discal et à des remaniements du corps vertébral adjacent en cas de spondylodiscite (figure 10.1) ;

– les ostéites périphériques se présentent comme des lésions ostéolytiques d’aspect nécrotique, parfois associées à une réaction périostée qui peut donner à l’os un aspect soufflé ;

– l’arthrite peut être très destructrice : aspect dit « en trognon de pomme » à l’épaule.

Fig. 10.1. Spondylodiscite tuberculeuse T8-T9. Radiographies de profil du rachis thoracique réalisées à deux mois d’intervalle.
A. En T8 : discrète diminution de hauteur de la partie antérieure du corps vertébral dont le bord antérieur et le plateau inférieur sont flous. B. Deux mois plus tard : ostéolyse du tiers antéro-inférieur du corps vertébral de T8 et pincement de l’espace intervertébral.

3. 3. 2 - Scintigraphie au technétium

     Il existe presque constamment une hyperfixation de la lésion.

3. 3. 3 - Tomodensitométrie

     La tomodensitométrie confirme précocement les lésions osseuses et permet surtout de mettre en évidence une extension du foyer infectieux dans les parties molles, ou un abcès froid.

3. 3. 4 - IRM

     L’IRM fournit les renseignements les plus précoces. Ces images n’ont cependant aucun caractère spécifique de l’origine tuberculeuse de la lésion. L’IRM permet également de faire un bilan de l’extension de l’infection aux parties molles, notamment de préciser au mieux les rapports du foyer infectieux avec les structures neurologiques dans les atteintes vertébrales (figure 10.2).

Fig. 10.2. Spondylodiscite tuberculeuse T8-T9 (même patient que la figure 10.1, B). IRM du rachis en coupes sagittales.
A. En séquence T1 : ostéolyse du corps vertébral de T8 (cf. fig. 10.1, B) avec hyposignal hétérogène des corps vertébraux de T8 et T9. B. En séquence T2 : hypersignal des corps vertébraux et du disque T8-T9 ; extension du processus inflammatoire en arrière des corps vertébraux dans l’espace épidural.

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