L'apprentissage de la mécanique obstétricale nécessite la connaissance des différents diamètres de la tête foetale.
Certaines dimensions du crâne fÅ“tal sont incompatibles avec un passage à l’intérieur du bassin maternel. La tête ne peut présenter ses plus petites dimensions qu’à la condition qu’elle soit totalement fléchie (sous-occipito-bregmatique) ou totalement défléchie (sous-mento-bregmatique).
Le passage dans la filière génitale impose parfois à la tête des déformations plastiques qui sont rendues possibles par l’ossification incomplète du crâne. En effet le contenu minéral osseux des os crâniens du nouveau-né est nettement inférieur à celui de l’adulte (1/30)
C’est ainsi que l’on peut voir :
Il est évident que ces déformations doivent être modérées et il ne faut pas compter sur elles pour amoindrir un trop grand diamètre lié à un défaut de flexion ou de déflexion de la tête.