2 . 2  -  Le chordo mésoblaste

2 . 2 . 1  -  La chorde


La chorde, formée à la 3ème semaine, constitue l'ébauche du squelette axial de l'embryon. Pendant la 4ème semaine, elle pénètre dans l'extrémité caudale de l'embryon ; au niveau de l’extrémité crâniale, elle reste à distance de la membrane pharyngienne. Elle est constituée de cellules vacuolaires entourées d'une mince gaine.

Figure 8 : La chorde

2 . 2 . 2  -  Le mésoblaste


Le mésoblaste est constitué, depuis la troisième semaine, de chaque côté de l'axe chordal par trois bandes tissulaires longitudinales (para-axiale, intermédiaire et latérale).

1) Le mésoblaste para‑axial continue sa segmentation dans le sens longitudinal commencée pendant la 3ème semaine constituant les somites , amas cellulaires disposés par paire de part et d'autre du tube neural et de la chorde. Cette segmentation contribue à diviser l'embryon en étages superposés, bien visibles au niveau du tronc. Chaque étage est constitué de la paire de somites, de ses dérivés et des structures voisines situées dans le même plan transversal. On appelle métamère chacun de ces niveaux et cette segmentation est appelée la métamérisation.

Figure 9 : Le mésoblaste pra-axial , situation des somites

Au trentième jour, 30 paires de somites sont ainsi individualisées mais la métamérisation se poursuivra jusqu'au quarantième jour. A ce stade, le mésoblaste para‑axial est constitué de 42 à 44 paires de somites distincts depuis l’extrémité céphalique vers l’extrémité caudale :  3 à 4 paires occipitales (transitoires et mal individualisées),  8 paires cervicales, 12 paires dorsales, 5 paires lombaires5 paires sacrées, 8 à 12 paires coccygiennes mal individualisées.

Les somites soulèvent l'épiblaste et forment des reliefs visibles à la surface de l'embryon. En même temps qu'ils se développent, apparaît en leur centre une petite cavité , le myocèle.

Figure 10 : Le mésoblaste para-axial, les somites à la fin du 1° mois
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