5  -  Complications

5 . 1  -  Surinfections cutanées bactériennes ou virales

Ce sont les complications les plus fréquentes.

5 . 1 . 1  -  Surinfections bactériennes

La colonisation par le staphylocoque doré est caractéristique de la peau de l’enfant atopique : un prélèvement bactériologique cutané isolant un staphylocoque doré n’a pas de valeur diagnostique.

La surinfection (impétiginisation) est difficile à apprécier dans les formes aiguës exsudatives : la présence de lésions croûteuses ou purulentes doit faire évoquer le diagnostic pour démarrer une antibiothérapie.

5 . 1 . 2  -  Surinfections virales

L’herpès (HSV1 essentiellement) peut surinfecter les lésions de DA, et prendre un aspect extensif. La forme la plus grave est la « pustulose disséminée » de Kaposi-Juliusberg (ou syndrome de Kaposi-Juliusberg) » (Fig. 5).

Figure 5 : Herpès disséminé (syndrome de Kaposi-Juliusberg) compliquant une dermatite atopique

Une surinfection herpétique doit être évoquée devant :

  • une modification rapide des lésions avec présence de vésiculo-pustules ombiliquées ;
  • une fièvre ;
  • une altération de l’état général.


Une surinfection herpétique doit faire hospitaliser le patient pour :

  • démarrer un traitement antiviral ;
  • rechercher une atteinte oculaire, pulmonaire ou neurologique témoignant d’une forme grave.


Cette complication justifie de rechercher systématiquement par l’interrogatoire la notion d’herpès récurrent dans la famille ou l’entourage des enfants atteints de DA, et de prévenir les parents du risque.

5 . 2  -  Dermatite (ou eczéma) de contact

Il existe un risque important chez l’enfant atteint de DA de sensibilisation de contact à des composants des produits topiques qui sont appliqués sur la peau, pendant de longues périodes.

Il faut l’évoquer chez les patients qui répondent mal aux traitements habituels, et inciter à une attitude préventive en limitant l’utilisation de topiques potentiellement à risque (émollients ou topiques contenant des conservateurs très sensibilisants, des parfums, de la néomycine…).

5 . 3  -  Retard de croissance

Il est rare mais peut être observé (DA graves ++).

Il se corrige habituellement quand la DA est traitée efficacement.

Il doit faire rechercher une allergie alimentaire.

Dans le cadre d’une affection chronique de l’enfant, la surveillance de la croissance est indispensable.

5 . 4  -  Complications ophtalmologiques

Rares (kératoconjonctivite, cataracte), elles ne sont pas à rechercher systématiquement.

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