Définition d'un lymphome malin.
Les hémopathies lymphoïdes malignes peuvent être divisées en lymphomes et leucémies.
Dans les leucémies il y a de nombreuses cellules tumorales circulantes dans le sang, alors que dans les lymphomes la présentation clinique se fait principalement par la présence d'une masse tumorale. L'association des deux est possible.
Les lymphomes malins sont un groupe de maladies résultant de la prolifération maligne de cellules lymphoïdes B, T ou NK à différents stades de différenciation. Cette prolifération maligne est monoclonale (on peut dire aussi clonale par opposition à polyclonale).
Cette prolifération peut se faire principalement aux dépens d'un organe lymphoïde (ganglions lymphatiques, rate, thymus…) ou d'un autre organe (estomac, peau, poumon…).