2  -  Facteurs de risques, conditions pré-cancéreuses

A. Cancer épidermoïde

Le tabac et l’alcool sont des facteurs de risque impliqués dans plus de 90 % des cas. Plus rarement, les rôles des boissons chaudes, du papillomavirus humain et de facteurs de risque professionnels (hydrocarbure, particules métalliques) sont suspectés.

Certaines affections œsophagiennes rares voire exceptionnelles sont considérées comme pré-cancéreuses :

– le syndrome de Plummer-Vinson (associant chez une femme, glossite, anémie microcytaire hypochrome, koïlonychie) ;
– l’œsophagite caustique après plusieurs décennies d’évolution ;
– le rôle de l’achalasie reste discuté.

B. Adénocarcinome

Pour les adénocarcinomes, plusieurs facteurs de risque sont identifiés :

– le tabac ;
– le reflux gastro-œsophagien (1 épisode de RGO hebdomadaire : risque relatif = 8) ;
– le surpoids (IMC > 30 kg/m2 : risque relatif = 2.5) ;
– le sexe masculin (risque relatif = 6 à 8).

La condition pré-cancéreuse est l’œsophage de Barrett (ou endobrachyœsophage) défini par la présence d’une métaplasie intestinale au niveau du bas œsophage (fig. 12.1).

L’œsophage de Barrett est la conséquence d’un reflux gastro-œsophagien agressant la muqueuse œsophagienne. La muqueuse ulcérée cicatrise plus rapidement sur le mode glandulaire que sur le mode malpighien. Ainsi, la muqueuse glandulaire gagne de la surface sur la muqueuse malpighienne normale de l’œsophage. La conséquence endoscopique est la visualisation de la ligne de jonction des deux muqueuses (ligne Z) au-dessus du cardia anatomique. Cette distance entre le cardia anatomique et la ligne Z est appelée œsophage de Barrett dans les pays anglophones et endobrachyœsophage en France. La muqueuse glandulaire en situation œsophagienne reproduit le modèle gastrique (métaplasie gastrique) et le modèle intestinal (métaplasie intestinale). La définition histologique de la muqueuse de Barrett ne concerne que la métaplasie intestinale, seule lésion à risque de dégénérescence cancéreuse. Au sein de cette métaplasie intestinale la progression vers le cancer se fait par les étapes classiques de dysplasie de bas grade, puis dysplasie de haut grade ou cancer in situ.

(1)Facteurs pronostiques et prédictifs des cancers de l’œsophage.

Fig. 12.1. Schéma de l’endobrachy- œsophage
2/9