1  -  Rappels d'anatomie générale


La face est anatomiquement décrite entre la ligne capillaire en haut et la tangente à la pointe du menton en bas. Elle se divise en trois étages (fig.1.1) :

  • supérieur ;
  • moyen ;
  • inférieur.
Figure 1.1: Les trois étages de la face : supérieur, moyen, inférieur

1 . 1  -  La face au sein de l’extrémité céphalique


Crâne et face sont intimement liés :

  • la base du crâne est posée sur le pivot vertébral au niveau du trou occipital (foramen magnum) ;
  • la face est donc déjetée en avant, suspendue sous l’étage antérieur de cette base ;
  • la mandibule, seul os mobile cranio-facial, est suspendue sous l’os temporal, pivotant autour de ses deux condyle.


L’ensemble crâne–face est ainsi en équilibre parfait (fig 1.2) pour répondre aux contraintes de la pesanteur et des forces masticatoires.

Figure 1.2 : Equilibre cranio-facial-vertébral

1 . 2  -  Squelette facial


Le squelette facial est composé d’une mosaïque osseuse dont la mandibule, mobile, constitue à elle seule le massif facial inférieur . Elle est répartie en deux entités :

  • une portion dentée horizontale ;
  • un ramus, ou partie ascendante, se terminant en avant par le processus coronoïde (ou coroné) donnant insertion au muscle temporal et, en arrière, le condyle articulaire qui s’articule avec le condyle de l’os temporal.


Le massif facial moyen est formé par les deux maxillaires réunis autour de l’orifice piriforme. Latéralement, l’os zygomatique (ou os malaire) forme le relief osseux de la pommette et rejoint le processus zygomatique du temporal pour fermer la fosse temporale, coulisse du muscle du même nom. L’os nasal forme avec son homologue le faîte du toit nasal.

Le massif facial supérieur est cranio-facial :

  • ethmoïdofrontal médialement ;
  • frontosphénoïdal au niveau du cône et du toit orbitaire ;
  • frontozygomatique latéralement (fig. 1.3).
Figure 1.3 : Éléments osseux constitutifs du massif facial

Le tiers médian facial et les orbites sont donc directement en relation avec l’étage antérieur de la base du crâne, ce qui explique la fréquence des lésions mixtes cranio-faciales. La mandibule est également en relation avec le crâne par l’intermédiaire de l’articulation temporomandibulaire, articulation bicondylienne à ménisque interposé, située juste en avant du conduit auditif externe (ou méat acoustique externe).

Maxillaire et mandibule – portant la denture supérieure et inférieure – sont en relation par l’intermédiaire de l’articulé dentaire, système de référence unique et précieux lors des réductions fracturaires (fig 1.4).

Figure 1.4 : Articulé dentaire

La poutre médiane (fig 1.5) est ostéocartilagineuse et est constituée d’arrière en avant par :

  • la lame perpendiculaire de l’ethmoïde ;
  • le septum cartilagineux, reposant sur le rail du vomer, lui-même allant, tel un soc de charrue, du sphénoïde au maxillaire.
Fiugre 1.5 : Poutre médiane septo-vomérienne

La mandibule (fig 1.6a) s’articule :

  • avec le maxillaire par l’intermédiaire de l’articulé dentaire ;
  • avec le temporal au niveau de l’articulation temporomandibulaire (ATM).
    Après une simple rotation en début d’ouverture buccale, le condyle mandibulaire se luxe physiologiquement en avant pour obtenir une ouverture buccale complète (fig 1.6b).
Figure 1.6 : a. La mandibule. b. Les deux temps de l’ouverture buccale : rotation puis luxation
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