Avant de commencer…

Il n’y a pas de définition consensuelle d’une « BPCO » de l’enfant, contrairement à l’adulte.

Sous cet item, pourraient en théorie être concernées :
- la mucoviscidose, sous ses aspects cliniques (voir chapitre 39) ;
- les autres pathologies avec obstruction fonctionnelle fixée : dysplasie bronchopulmonaire du prématuré, dyskinésie ciliaire primitive, séquelles d’infection (bronchiolites oblitérantes), complications des déficits immunitaires.

La mucoviscidose est à connaître. Un chapitre spécifique lui est consacré.

Les autres pathologies sont du domaine de la spécialisation, voire de l’ultraspécialisation. Il n’y a donc pas lieu de connaître les spécificités de chacune d’entre elles.

1 - Diagnostic d’une BPCO

1 . 1 - Définitions

Il n’y a pas de définition consensuelle d’une « BPCO » de l’enfant.

Les BPCO de l’enfant sont caractérisées par l’installation d’une obstruction des voies aériennes, non réversible après inhalation d’un bronchodilatateur.

À partir de l’âge de 6 ans : une mesure du VEMS est possible.

Les définitions de l’adulte s’appliquent : obstruction si VEMS inférieur à 80 % des valeurs théoriques, non-réversibilité si l’amélioration du VEMS induite par l’inhalation de salbutamol est inférieure à 12 % par rapport à la valeur de base.

Avant l’âge de 6 ans : le VEMS est peu reproductible.

L’interprétation des tests réalisables n’est pas du domaine du 2^e cycle.

1 . 2 - Symptômes orientant vers une BPCO

Signes pneumologiques :
- dyspnée, notamment à l’effort ;
- toux grasse récurrente, avec ou sans expectoration ;
- déformation thoracique, notamment thorax en carène ;
- hippocratisme digital ;
- râles bronchiques bilatéraux à l’auscultation.

Autres :
- ralentissement (ou cassure) de la croissance staturo-pondérale ;
- ± signes spécifiques de chaque pathologie.

1 . 3 - Conduite diagnostique générale

Le diagnostic étiologique est basé sur l’analyse des antécédents, sur un examen clinique complet, et sur le résultat des examens complémentaires (tableau 38.1).

Tableau 38.1 Principaux arguments diagnostiques des BPCO de l’enfant

Diagnostic	Antécédents évocateurs	Signes cliniques évocateurs	Examens complémentaires déterminants
Dysplasie bronchopulmonaire	Longue période d’O₂ après la naissance (au moins jusqu’au terme corrigé de 36 SA)	Wheezing	TDM thoracique : aspect en mosaïque + triangles sous-pleuraux + bandes de fibrose
Mucoviscidose	Autres cas familiaux	Bronchorrhée Retard pondéral Diarrhée chronique graisseuse	Test de la sueur positif
Déficit immunitaire humoral	Autres cas familiaux Infections bactériennes répétées (ORL, pulmonaires, cutanées)	Bronchorrhée	Dosage pondéral Ig : hypo-IgG ou agammaglobulinémie Sérologies vaccinales : absence de réponse
Dyskinésie ciliaire primitive	Autres cas familiaux Infections ORL répétées Stérilité	Bronchorrhée Polypes nasaux Surdité de transmission	Biopsie ciliaire (nasale ou bronchique) : absence de battement + structure anormale en ME
Séquelles d’infection virale (bronchiolite oblitérante)	Infection virale sévère	Wheezing	TDM thoracique : aspect en mosaïque + atteinte bronchique

Examens complémentaires indispensables :
- radiographie de thorax, le plus souvent complétée par un scanner thoracique ;
- épreuves fonctionnelles respiratoires, qui confirment l’obstruction non réversible des voies aériennes ;
- test de la sueur (même si le dépistage néonatal a été réalisé car 3–3,5 % de faux négatifs) ;
- recherche de déficit immunitaire humoral : NFS, dosage pondéral des immunoglobulines et sérologies vaccinales (voir chapitre 46).

Examens complémentaires fréquemment utiles :
- endoscopie bronchique avec biopsie pour étude ciliaire en microscopie optique (battement) et en microscopie électronique (structure) ;
- échographie cardiaque.

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