2 . 2  -  La démarche diagnostique

Une première étape consiste à identifier le mécanisme de l’ictère. Cette étape est illustrée par la figure 36.9.

Fig. 36.9. Démarche du diagnostic du mécanisme d’un ictère.

La deuxième étape consiste à identifier la cause de l’ictère en fonction de ce mécanisme. De très nombreux éléments contextuels (antécédents et atteintes extra-biliaires) orientent fortement le diagnostic étiologique. Les principaux tests diagnostiques utiles sont présentés dans la figure 36.10.

Fig. 36.10. Causes d’ictère, classées par mécanisme, et éléments clés de leur diagnostic.

Aphorismes

– Ictère n’est pas superposable à cholestase (qui n’en est qu’un des mécanismes).
– Cholestase n’est pas superposable à obstruction des voies biliaires (qui n’en est qu’une des causes).
– Obstruction des voies biliaires n’est pas superposable à dilatation des voies biliaires (qui peut manquer dans certains cas d’obstacle).
– Angiocholite n’est pas superposable à douleur-fiévre-ictère (qui n’en est qu’une des expressions). En revanche, la triade douleur-fièvre-ictère, dans cet ordre et dans un intervalle de temps de quelques jours, est assez spécifique d’angiocholite.

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