4  -  Tumeurs de l'appendice


Le principal intérêt de l'examen anatomopathologique d'une pièce d'appendicectomie est de rechercher une éventuelle tumeur, notamment chez l'adulte (figure 2).

Figure 2 : Macroscopie découverte fortuite d'une tumeur de la pointe de l'appendice (flèche)

On estime qu'une tumeur est découverte dans environ 0,5 % des pièces d'appendicectomie chez l'adulte.

La grande majorité des tumeurs est méconnue en préopératoire, et leur présence peut même passer inaperçue pendant l'opération.

Les tumeurs principales par ordre de fréquence sont :

  • les tumeurs neuroendocrines : ce sont les tumeurs les plus fréquentes de l'appendice. Elles sont le plus souvent localisées à la pointe de l'appendice (cf. infra « Tumeurs neuroendocrines de l'appareil digestif »). Ces tumeurs étaient appelées des « carcinoïdes » ;
  • autres tumeurs épithéliales :
    • néoplasies mucineuses de bas grade (anciennement « cystadénome mucineux de l'appendice »). Elles sont constituées d'une prolifération de cellules mucosécrétantes sans atypies, parfois responsables d'une accumulation de mucus dilatant la lumière appendiculaire, réalisant un aspect macroscopique de mucocèle (mucocèle est un terme descriptif de macroscopie). Ces cellules peuvent se disperser dans le péritoine en cas de rupture causant la maladie gélatineuse du péritoine ou pseudomyxome péritonéal,
    • adénocarcinome (mucineux ou lieberkuhnien classique),
    • adénomes (semblables aux adénomes coliques, rares) ;
  • beaucoup plus rarement : lymphomes.
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