Le diagnostic de NOIA est habituellement simple, il est clinique ; l’important est surtout de reconnaître une maladie de Horton pour une prise en charge précoce.
Le diagnostic différentiel comprend les autres causes d’oedème papillaire, notamment l’hypertension intra-crânienne, mais il s’agit d’un oedème papillaire bilatéral sans baisse d’acuité visuelle, sans anomalies du champ visuel en dehors d’un élargissement des taches aveugles.