2 . 2  -  La prise

2 . 2 . 1  -  Formation d’un hydroxyde de zinc par dissociation de l’oxyde de zinc en présence d’eau.

ZnO     + H2O    →          Zn(OH)2 : hydroxyde de zinc

L’eau est indispensable à la prise.                    
La réaction peut être retardée en présence d’un excès d’eau. Un excès d’eau est, également, néfaste à la résistance du ciment.

2 . 2 . 2  -  Formation d’un chélate d’eugénolate de zinc

Zn(OH)2     + (eugénol)2      →   chélate d’eugénolate de Zn + H2O

Les eugénolates de zinc se lient les uns aux autres par des forces de Van der Waals, formant une matrice amorphe.
Les cœurs d’oxyde de zinc, ainsi que quelques grains n’ayant pas réagi, forment une charge emprisonnée dans cette matrice.
C’est une structure de type « matrice à cœur », fragile mécaniquement, du fait des liaisons faibles entre les eugénolates de zinc et des liens précaires entre la charge et la matrice.

Figure 2 : Réaction de prise et formation du chélate d’eugénolate de zinc avec des liaisons faibles

2 . 3  -  Propriétés

2 . 3 . 1  -  Propriétés biologiques

L’eugénol est analgésique et anti-inflammatoire à faible dose, mais aussi bactéricide et antifongique.

Bonne biocompatibilité à moyen et à long terme.
La toxicité initiale, modérée, des eugénates est surtout due à l’eugénol. Elle diminue et disparaît avec le temps. Il reste, en effet, selon les auteurs, toujours un tiers ou 5 % d’eugénol libre après la prise, donc des fonctions phénol.
Certains ciments sans eugénol s’avèrent moins toxique, de même si l’eugénol est remplacé par l’eucalyptol. Le remplacement de l’eugénol par une résine polymère contenant de l’hydroxyde de calcium provoque une inflammation plus modérée.

2 . 3 . 2  -  Propriétés physico-chimiques

Adhérence faible.
Solubilité faible : dans l’acétone et dans l’eau.
Temps de travail et prise : ils sont réglés par le fabricant, par ajout d’acide acétique par exemple. Ce temps varie également en fonction des quantités utilisées, de la température ambiante et de l’humidité (en présence d’humidité, la vitesse de prise croît).
Bonnes propriétés rhéologiques.
Bonne étanchéité.
Viscosité / consistance : en fonction du fabricant, mais déterminée également par le praticien en fonction du dosage poudre / liquide.
Variations dimensionnelles : contraction de prise faible.
Radio-opacité : en fonction du fabricant.
La présence d’argent peut entraîner une coloration grise de la dent.
Une liaison chimique s’établit entre l’oxyde de zinc contenu dans la gutta et l’eugénol du ciment. La stabilité de scellement s’en trouve considérablement renforcée.

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