A. Coupe transversale d’une artère musculaire (par ex. d’une artère coronaire). B. Préparation histologique montrant une artère (A) et une veine (V) dont les lames élastiques sont colorées en noir (la flèche désigne la limitante élastique interne de l’artère). En raison des pressions importantes qu’elle doit supporter, la paroi artérielle est plus épaisse et comporte un réseau de fibres élastiques mieux organisé que celui de la veine correspondante. À l’inverse, la veine est dotée d’une lumière plus large et de fibres élastiques réparties de façon diffuse, autorisant une réplétion plus importante.

A. Aorte comportant quelques stries lipidiques (flèches), nettement associées aux orifices des artères collatérales. B. Photographie microscopique d’une strie lipidique de l’aorte d’un lapin présentant une hypercholestérolémie expérimentale, montrant des cellules spumeuses d’origine macrophagique dans l’intima (flèches).