Points Essentiels

Tout épanchement articulaire doit être ponctionné et analysé. La priorité est d’éliminer une arthrite infectieuse, en particulier septique.
L’analyse comporte une analyse cytologique, bactériologique (standard et parfois orientée) et une recherche de microcristaux.
De l’analyse du liquide dépend l’orientation étiologique : liquide mécanique, inflammatoire ou hémorragique.
L’interrogatoire, l’examen clinique complet sont indispensables au diagnostic étiologique d’une mono-, oligo- ou polyarthrite.
Il ne faut jamais traiter par antibiotique ou corticoïde une mono-, oligo- ou polyarthrite sans diagnostic étiologique préalable.
L’arthrite septique est une urgence thérapeutique.
Toute thérapeutique avant la ponction articulaire est une erreur majeure.
Toute suspicion d’arthrite septique impose une prise en charge urgente et hospitalière.