Points essentiels
  • L'hypotrophie (RCIU) est une des causes principales de morbidité et de mortalité périnatale.
  • Le Retard de Croissance Intra-Utérin (RCIU) est défini par un poids de naissance inférieur aux « normes » de référence pour l'âge gestationnel.
  • On parle de RCIU si le poids est inférieur au 10e percentile et de RCIU sévère si le poids est inférieur au 3e percentile. Le RCIU sévère est une cause importante d'accouchement prématuré, de mortalité périnatale et de séquelles neurologiques.
  • Le RCIU est dû :
    • dans 10 % des cas à une pathologie fœtale : anomalie chromosomique, malformations, infection CMV (ces situations font habituellement proposer une interruption médicale de grossesse) ;
    • dans 40 % des cas à une insuffisance placentaire évoquée en cas de pré-éclampsie, d'altération des dopplers utérins, ou, rétrospectivement, de lésions ischémiques à l'examen du placenta ;
    • dans 50 % des cas, le RCIU reste mal expliqué.
    • Le tabac diminue le poids de naissance d'environ 200 g, mais est plus un facteur aggravant qu'une étiologie pleine et entière.
  • Pendant la grossesse, la croissance fœtale est évaluée par la hauteur utérine et l'échographie avec une marge d'erreur très supérieure à ce qu'imagine habituellement le grand public : malgré la généralisation de l'échographie, un tiers des RCIU reste méconnu jusqu'à l'accouchement et, inversement, ce diagnostic est souvent suspecté à tort. On ne devrait donc parler, jusqu'à la naissance, que de suspicion de RCIU.
  • Hormis l'arrêt du tabagisme et des autres toxicomanies (alcool, cannabis, drogues), les possibilités de prévention ne concernent que la prévention des récidives après un RCIU par insuffisance placentaire. On a proposé un traitement préventif par aspirine à faibles doses (100 mg par jour), débuté dès le premier trimestre (voire avant la conception) et poursuivi jusqu'au 8e mois. Les résultats et les indications de ce traitement sont controversés.