Points essentiels
  • Le sujet âgé a une masse hydrique et des réserves protéiques plus faibles que l’adulte jeune. Le seuil de perception de la soif augmente avec l’âge.
  • 5-10 % des sujets âgés vivant à domicile et la moitié des sujets âgés institutionnalisés sont dénutris.
  • Les carences en calcium, magnésium et folates sont les plus fréquentes.
  • Les causes de dénutrition sont multiples : dépendance, isolement social, mauvaise dentition, troubles de la déglutition, dépression, syndromes démentiels, régimes restrictifs, polymédicamentation.
  • Le diagnostic de dénutrition repose sur la mesure du poids rapporté au poids antérieur et à la taille. Chez le sujet grabataire ou très âgé, la mesure de la distance talon-genou permet de calculer la taille théorique.
  • La prise en charge nutritionnelle s’appuie dans l’ordre sur les conseils diététiques, l’enrichissement de l’alimentation, les compléments nutritifs oraux, la nutrition entérale.
  • L’efficacité de ces mesures doit être régulièrement évaluée (prise alimentaire, poids, albuminémie).