On a récemment pu décrire des associations plus complexes, où trois, quatre espèces, et même plus, participent à la formation d'agrégats bactériens.

Ce phénomène est particulièrement important, car il permet à deux espèces, incapables de s'associer directement, de se retrouver néanmoins réunies au sein d'un même agrégat par l'intermédiaire d'un tiers jouant le rôle de pont.
Les adhésines bactériennes, faisant intervenir des interactions lectine-sucre ou protéine-protéine, assurent là encore les liaisons très spécifiques intercellulaires.