Une sexualité normale comprend plusieurs phases :

• désir ;
• excitation ;
• plateaux (coït) ;
• éjaculation ;
• résolution.

Les dysfonctions sexuelles peuvent intéresser chacune de ces phases. On distingue ainsi :

• troubles par excès :
  • satyriasis, nymphomanie,
  • voire éjaculation prématurée ;

• troubles par défaut :
  • anaphrodisie,
  • anorgasmie,
  • vaginisme,
  • dyspareunie.

La paraphilie est une sexualité atypique ou marginale. Elle est source de souffrance. La différence avec une sexualité traditionnelle peut être liée à :

• l'objet (autour de l'objet sexuel recherché) :
  • humain : inceste, pédophilie, gérontophilie, nécrophilie,
  • non humain : fétichisme, zoophilie…

• l'objectif (le but recherché) :
  • plaisir de la vue : exhibitionnisme, voyeurisme,
  • plaisir de la souffrance : sadisme, masochisme,
  • plaisir localisé : bouche, urètre, anus.

Le transsexualisme est un trouble de l'identité sexuelle. Il pose des problèmes sociétaux et légaux (état civil).

Les principes de la prise en charge des troubles sexuels :

• souvent pluridisciplinaire ;
• toujours nécessité d'une évaluation de la souffrance qui fait souvent partie de la définition (éjaculation prématurée, dysfonctions sexuelles féminines) ; identification des troubles (critères DSM-IV) ;
• la prise en charge psycho-sexologique (techniques cognitivo-comportementales, parfois analytique) peut être proposée en première intention ;
• les approches pharmacologiques sont pertinentes pour l'éjaculation prématurée, dans certains troubles du désir (hypo- et hyper-) ;
• toujours évoquer une iatrogénie médicamenteuse, chirurgicale ;
• certains troubles sexuels sont des facteurs de risques de délits ou crimes sexuels ;
• les souffrances engendrées peuvent être à l'origine d'autres troubles psychiatriques : dépression, passage à l'acte, conduites à risque.