• La maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique sont des maladies inflammatoires chroniques de l'intestin qui évoluent par poussées.

• Leur diagnostic nécessite la réalisation de biopsies étagées avec examen anatomopathologique lors d'une iléo-coloscopie.

• En cas de suspicion de maladie de Crohn, une endoscopie œso-gastro-duodénale est également recommandée.

• Dans tous les cas, les biopsies doivent être multiples, étagées, de siège répertorié, en muqueuse d'aspect pathologique et sain.

• Les critères discriminants classiques sont résumés dans le tableau 1 ci-dessous.

• Après le diagnostic initial, la réalisation d'une nouvelle endoscopie avec biopsies étagées est justifiée :

– lors d'une poussée sévère ou non contrôlée par le traitement, pour juger de l'étendue ou de la sévérité des lésions, et éventuellement rechercher une infection par le CMV associée ;

– lors du suivi à long terme de la maladie, à la recherche de lésions précancéreuse de dysplasie épithéliale ou d'un adénocarcinome.

Tableau 1 : Différences entre maladie de Crohn et RCH

	Maladie de Crohn	Rectocolite hémorragique
Topographie	Atteinte possible de l'ensemble du tube digestif Lésions anopérinéales quasi spécifiques	Rectum ± côlon : l'inflammation peut remonter plus ou moins haut, réalisant, au maximum, une pancolite. Possible atteinte bifocale (rectum + caecum)
Macroscopie muqueuse	Lésions discontinues avec intervalles de muqueuse saine Ulcérations aphtoïdes, ulcération en rail	Lésions continues, sans intervalle de muqueuse saine Muqueuse friable, pseudo-polypes
Microscopie muqueuse	Atteinte discontinue variable d'un fragment à l'autre dans un même secteur digestif Présence de granulomes épithélioïdes et gigantocellulaires sans nécrose ++++	Atteinte  continue, homogène sur tous les fragments biopsiques d’un fragment à l’autre dans un même secteur digestif Absence de granulome épithélioïde et gigantocellulaire +++ Abcès cryptiques, diminution de la mucosécrétion
Macroscopie paroi	Sténoses Fistules Épaississement de la paroi	Paroi non épaissie Absence de sténoses ou fistules
Microscopie paroi	Inflammation transmurale avec : – granulomes épithélioïdes et gigantocellulaires - ulcérations fissuraires - hyperplasie lymphoïde	Inflammation superficielle avec ulcérations superficielles