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Ce patient présente une anomalie de la charpente des doigts. L'examen montre un épaississement et un élargissement des phalanges distales, avec une convexité des ongles (serait mieux visible sur un cliché de profil) « en verre de montre ». Le tout aboutit à un aspect « en baguette de tambour ».
Le diagnostic est celui d'hippocratisme digital.

Les principales étiologies des hippocratismes digitaux sont :

• Les néoplasies : avant tout, les cancers du poumon non à petites cellules et les cancers des voies aéro-digestives supérieures.
• Les états responsables d'hypoxémie chronique (fibrose pulmonaire, cardiopathies cyanogènes).
• La maladie coeliaque, les entéropathies inflammatoires.

Chez ce jeune homme qui présentait un hippocratisme digital isolé, il fallait évoquer par exemple une consommation excessive de cannabis. Il n’est pas exceptionnel qu’aucune cause ne soit retrouvée.


Commentaires
L'hippocratisme digital est la principale anomalie de la charpente des doigts. Les autres causes sont :

• La brachymétacarpie, due à un racourcissment du 4ème ou 3ème métacarpe (étiologies : syndrome de Turner, pseudo-hypoparathyroïdie).
• L'arachnodactylie, aspect anormalement long et effilé des doigts (peut-être associée à une maladie de Marfan - maladie du tissu élastique).
• L'acromégalie (excès de synthèse d'hormone de croissance) : modification de taille et épaississement de l'ensemble des doigts.

L'hippocratisme digital peut s'associer à :

• Des douleurs rhumatologiques avec fluxion des poignets.
• Des troubles vasomoteurs : cyanose locale, hyperthermie et dilatation veineuse, hypersudation.
• Une périostite engainante radiologique. L'ensemble définit l'ostéoarthropathie pneumique hypertrophiante (syndrome de Pierre-Marie) qui doit faire rechercher principalement, un cancer épidermoïde du poumon.