Points essentiels
  • Il y a deux catégories d’ictère selon que l’augmentation de la bilirubinémie porte principalement sur la bilirubine conjuguée ou non conjuguée.
  • Les plus fréquentes causes d’ictère à bilirubine non conjuguée sont l’hyperhémolyse et le syndrome de Gilbert. Les urines sont alors claires.
  • Le plus fréquent mécanisme d’ictère à bilirubine conjuguée est la cholestase. Les urines sont alors brunes. Un ictère avec prurit est toujours cholestatique.
  • Les plus fréquentes des causes d’ictère cholestatique sont les obstacles sur les voies biliaires de gros calibre (cancer du pancréas, cancer des voies biliaires, lithiase biliaire), et la cholestase sans obstacle des hépatites aiguës.
  • Le diagnostic de l’origine biliaire d’une douleur repose exclusivement sur les caractéristiques de la douleur. Une douleur d’origine biliaire correspond presque toujours à un calcul.
  • L’échographie abdominale est, après l’examen clinique, l’examen combinant le meilleur rapport béné- fice/risque et le meilleur rapport bénéfice/coût. Il doit donc être effectué en premier lieu. Il oriente d’emblée vers une cholestase par obstacle lorsqu’il montre une dilatation de tout ou partie de l’arbre biliaire.
  • La cholangiographie IRM est l’examen combinant le meilleur rapport bénéfice/risque et le meilleur rapport bénéfice/coût pour élucider la nature d’un obstacle des voies biliaires. Il doit donc être effectué en premier lieu lorsqu’un obstacle est suspecté par les données cliniques et échographiques.
  • Le cathétérisme rétrograde per endoscopique des voies biliaires ne doit être mis en œuvre que dans un but thérapeutique.